正常情況下，人體細胞的分裂和生長有條不紊，井然有序。然而，一旦出現不正常的細胞，而且還不受控制地迅速增長，便會形成一團組織，即腫瘤或病變 (lesion)。
惡性腫瘤會攻擊附近組織，而且亦會隨著血液等途徑蔓延至身體其他部位，形成新的腫瘤。癌症就是這樣擴散的，醫學上稱之為轉移性腫瘤。轉移性腫瘤的細胞與原來癌腫的細胞相同。
並非所有腫瘤都是癌細胞，有些腫瘤是良性的。很多時侯，良性腫瘤都可以通過手術切除，而且一般不會復發。良性腫瘤的細胞並不會攻擊正常細胞，也不會擴散到其他地方。換句話說，良性腫瘤並非轉移性的。
癌症的發生很多時都無法解釋，不過，我們己經掌握了一些引致癌症的危險因素，並由此得知部份人發生癌症的機會相對較高。儘管如此，仍有很多疑團有待破解，例如，有些人即使擁有相同的危機因素，卻從未患上癌症。
惡性胸膜間皮瘤
胸膜間皮瘤是一種位於肺部內膜(胸膜)或腹膜的癌症。注要因接觸石棉瓦而致病。
肺癌
肺癌是由於肺部生長了惡性癌細胞，形成腫瘤所致。超過75%病人就診時已達肺癌晚期(Stage IIIb or IV)，化療是肺癌的標準療法。第一種/一組用來醫治晚期肺癌的化療藥物稱為一線化療，一線化療失敗或病程復發便會用二線化療，如此類推。
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